- Η μαύρη σοκολάτα είναι πλούσια σε θρεπτικά συστατικά που μπορούν να επηρεάσουν θετικά την υγεία. Σε μια μελέτη 470 ηλικιωμένων ανδρών, το κακάο διαπιστώθηκε ότι μειώνει τον κίνδυνο θανάτου από καρδιακές παθήσεις κατά ένα ποσοστό 50% σε μια περίοδο 15 ετών
- Παράγεται από το σπόρο του δέντρου κακάο και είναι μια από τις καλύτερες πηγές αντιοξειδωτικών στον πλανήτη
Μαύρη σοκολάτα
Με τον όρο σοκολάτα περιγράφεται μία σειρά από προϊόντα που έχουν ως βασικό συστατικό το κακάο, που προέρχεται από το κακαόδεντρο.
Το κυρίαρχο συστατικό της μαύρης σοκολάτας ή όπως συχνά αναφέρεται και ως σοκολάτα υγείας, είναι το κακάο ενώ η ζάχαρη, το γάλα και άλλα τυχόν συστατικά έχουν περισσότερο βοηθητικό και γευστικό ρόλο. Το σκούρο χρώμα της μαύρης σοκολάτας προέρχεται από τους ζυμωμένους σπόρους σοκολάτας που αποκτούν αυτό το σκούρο σκοτεινό χρώμα καθώς και αυτή τη συγκεκριμένη γεύση, λόγω μικρότερων ποσοτήτων γάλακτος/ζάχαρης.
Τι να προσέξω κατά την επιλογή μαύρης σοκολάτας
Δώστε προσοχή στην αγορά ποιοτικής μαύρη σοκολάτα με υψηλή περιεκτικότητα σε κακάο έτσι ώστε να κερδίσετε τα μέγιστα οφέλη. Μια τέτοια επιλογή, σας παρέχει μια αξιοπρεπή ποσότητα διαλυτών ινών και είναι πλούσια σε μέταλλα όπως σίδηρο, μαγνήσιο, μαγγάνιο και χαλκό. Το προφίλ λιπαρών οξέων του κακάο και της μαύρης σοκολάτας είναι επίσης αξιοσημείωτο. Τα λίπη είναι ως επί το πλείστον κορεσμένα και μονοακόρεστα, με μικρές ποσότητες πολυακόρεστου λίπους. Περιέχει επίσης διεγερτικά όπως καφεΐνη και θεοβρωμίνη, αλλά είναι απίθανο να μας κρατήσει ξύπνιους τη νύχτα, καθώς η ποσότητα καφεΐνης είναι πολύ μικρή συγκριτικά με τον καφέ.
Διατροφική ετικέτα μαύρης σοκολάτας
Πρόσληψη μαύρης σοκολάτας 100 γραμμαρίων με 70-85% κακάο περιέχει:
- 11 γραμμάρια ινών
- 67% της ΣΗΠ για σίδηρο
- 58% της ΣΗΠ για μαγνήσιο
- 89% της ΣΗΠ για το χαλκό
- 98% της ΣΗΠ για το μαγγάνιο
- Έχει επίσης άφθονο κάλιο, φώσφορο, ψευδάργυρο και σελήνιο
Φυσικά, 100 γραμμάρια είναι μια αρκετά μεγάλη ποσότητα και όχι κάτι που θα πρέπει να καταναλώνεται καθημερινά. Όλα αυτά τα θρεπτικά συστατικά συνοδεύονται επίσης με την πρόσληψη 600 θερμίδων και μέτρια ποσότητα ζάχαρης. Για το λόγο αυτό, η μαύρη σοκολάτα συστήνεται να καταναλώνεται καλύτερα με μέτρο.
Τα 5 οφέλη της πρόσληψης μαύρης σοκολάτας
1. Βελτίωση λειτουργίας εγκεφάλου
Μια μελέτη υγιών εθελοντών έδειξε ότι η κατανάλωση κακάο υψηλής φλαβανόλης για πέντε ημέρες βελτίωσε τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο.
Επιπρόσθετα, καθώς το κακάο περιέχει διεγερτικές ουσίες όπως καφεΐνη και θεοβρωμίνη, η οποία μπορεί να είναι ένας βασικός λόγος για τον οποίο μπορεί να βελτιώσει τη λειτουργία του εγκεφάλου βραχυπρόθεσμα, τη γνωστική λειτουργία σε ηλικιωμένους με νοητική διαταραχή και τη λεκτική ευχέρεια καθώς και να προστατεύσει από διάφορους παράγοντες κινδύνου για ασθένειες.
2. Βελτίωση ροής αίματος και μείωση πίεσης αίματος
Πως επιτυγχάνεται αυτό; Οι φλαβανόλες στη μαύρη σοκολάτα μπορούν να διεγείρουν το ενδοθήλιο, την επένδυση των αρτηριών, για την παραγωγή μονοξειδίου του αζώτου. Μία από τις λειτουργίες του μονοξειδίου του αζώτου είναι να στέλνει σήματα στις αρτηρίες για να χαλαρώσουν, γεγονός που μειώνει την αντίσταση στη ροή του αίματος και ως εκ τούτου μειώνει την αρτηριακή πίεση.
Πολλές ελεγχόμενες μελέτες δείχνουν ότι το κακάο και η μαύρη σοκολάτα μπορούν να βελτιώσουν τη ροή του αίματος και να μειώσουν την αρτηριακή πίεση, αν και τα αποτελέσματα είναι συνήθως ήπια.
3. Αυξάνει την HDL και προστατεύει την LDL από την οξείδωση
Σε μια ελεγχόμενη μελέτη, η σκόνη κακάο βρέθηκε να μειώνει σημαντικά την οξειδωμένη χοληστερόλη LDL στους άνδρες. Αύξησε επίσης την HDL και μείωσε τη συνολική LDL για όσους έχουν υψηλή χοληστερόλη.
Η οξειδωμένη LDL σημαίνει ότι η LDL (“κακή” χοληστερόλη) αντέδρασε με ελεύθερες ρίζες. Αυτό καθιστά το ίδιο το σωματίδιο LDL αντιδραστικό και ικανό να βλάψει άλλους ιστούς, όπως η επένδυση των αρτηριών στην καρδιά σας.
Η μαύρη σοκολάτα μπορεί επίσης να μειώσει την αντίσταση στην ινσουλίνη, η οποία είναι ένας άλλος κοινός παράγοντας κινδύνου για πολλές ασθένειες όπως καρδιακές παθήσεις και διαβήτης.
4. Μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων
Όπως αναφέρθηκε, οι ενώσεις στη μαύρη σοκολάτα φαίνεται να είναι ιδιαίτερα προστατευτικές κατά της οξείδωσης της LDL. Μακροπρόθεσμα, αυτό θα πρέπει να προκαλέσει πολύ λιγότερη ροή χοληστερόλης στις αρτηρίες, με αποτέλεσμα χαμηλότερο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
Σε μια μελέτη 470 ηλικιωμένων ανδρών, το κακάο διαπιστώθηκε ότι μειώνει τον κίνδυνο θανάτου από καρδιακές παθήσεις κατά ένα ποσοστό 50% σε μια περίοδο 15 ετών.
Μια άλλη μελέτη αποκάλυψε ότι η κατανάλωση σοκολάτας δύο ή περισσότερες φορές την εβδομάδα μείωσε τον κίνδυνο ασβεστοποιημένης πλάκας στις αρτηρίες κατά 32%. Η κατανάλωση σοκολάτας λιγότερο συχνά δεν είχε καμία επίδραση.
Μια άλλη μελέτη έδειξε ότι η κατανάλωση μαύρης σοκολάτας περισσότερες από 5 φορές την εβδομάδα μείωσε τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων κατά 57%.
5. Μπορεί να προστατεύσει το δέρμα μας από τον ήλιο
Οι βιοδραστικές ενώσεις στη μαύρη σοκολάτα μπορεί επίσης να είναι ιδανικές για το δέρμα. Οι φλαβονόλες μπορούν να προστατεύσουν από τις βλάβες του ήλιου, να βελτιώσουν τη ροή του αίματος στο δέρμα και να αυξήσουν την πυκνότητα και την ενυδάτωση του δέρματος.
Σε μία μελέτη 30 ατόμων, η MED υπερδιπλασιάστηκε μετά την κατανάλωση μαύρης σοκολάτας υψηλής περιεκτικότητας σε φλαβανόλες για 12 εβδομάδες. Η ελάχιστη ερυθραία δόση (MED) είναι η ελάχιστη ποσότητα ακτίνων UVB που απαιτείται για να προκληθεί ερυθρότητα στο δέρμα 24 ώρες μετά την έκθεση.
Συμπέρασμα
- Υπάρχουν σημαντικές ενδείξεις ότι το κακάο μπορεί να προσφέρει ισχυρά οφέλη για την υγεία, όντας ιδιαίτερα προστατευτικό έναντι των καρδιακών παθήσεων. Φυσικά, αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να καταναλώνουμε μεγάλη ποσότητα σοκολάτας κάθε μέρα. Εξακολουθεί να είναι πλούσια σε θερμίδες και εύκολο να υπερκαταναλωθεί
- Επιλέξτε ποιοτική μαύρη σοκολάτα με 70% ή υψηλότερη περιεκτικότητα σε κακάο. Οι σκούρες σοκολάτες περιέχουν συνήθως κάποια ποσότητα ζάχαρης, αλλά οι ποσότητες είναι συνήθως μικρές και όσο πιο σκούρα είναι η σοκολάτα, τόσο λιγότερη ζάχαρη θα περιέχει
- Δεδομένου ότι η βιολογική διαδικασία είναι γνωστή (μείωση αρτηριακής πίεσης και οξειδωμένης LDL), είναι εύλογο ότι η τακτική κατανάλωση μαύρης σοκολάτας μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.Ωστόσο, οι τρεις μελέτες που αναφέρθηκαν πριν είναι μελέτες παρατήρησης, οπότε δεν μπορεί να αποδείξει ότι ήταν η σοκολάτα που μείωσε τον καρδιαγγειακό κίνδυνο.
- Smit, Hendrik J et al. “Methylxanthines are the psycho-pharmacologically active constituents of chocolate.” Psychopharmacology vol. 176,3-4 (2004): 412-9. doi:10.1007/s00213-004-1898-3
- Schewe, Tankred et al. “How do dietary flavanols improve vascular function? A position paper.” Archives of biochemistry and biophysics vol. 476,2 (2008): 102-6. doi:10.1016/j.abb.2008.03.004
- Taubert, Dirk et al. “Effect of cocoa and tea intake on blood pressure: a meta-analysis.” Archives of internal medicine vol. 167,7 (2007): 626-34. doi:10.1001/archinte.167.7.626
- Baba, Seigo et al. “Plasma LDL and HDL cholesterol and oxidized LDL concentrations are altered in normo- and hypercholesterolemic humans after intake of different levels of cocoa powder.” The Journal of nutrition vol. 137,6 (2007): 1436-41. doi:10.1093/jn/137.6.1436
- Grassi, Davide et al. “Blood pressure is reduced and insulin sensitivity increased in glucose-intolerant, hypertensive subjects after 15 days of consuming high-polyphenol dark chocolate.” The Journal of nutrition vol. 138,9 (2008): 1671-6. doi:10.1093/jn/138.9.1671
- Djoussé, Luc et al. “Chocolate consumption is inversely associated with calcified atherosclerotic plaque in the coronary arteries: the NHLBI Family Heart Study.” Clinical nutrition (Edinburgh, Scotland) vol. 30,1 (2011): 38-43. doi:10.1016/j.clnu.2010.06.011
- Heinrich, Ulrike et al. “Long-term ingestion of high flavanol cocoa provides photoprotection against UV-induced erythema and improves skin condition in women.” The Journal of nutrition vol. 136,6 (2006): 1565-9. doi:10.1093/jn/136.6.1565
- Heinrich, Ulrike et al. “Long-term ingestion of high flavanol cocoa provides photoprotection against UV-induced erythema and improves skin condition in women.” The Journal of nutrition vol. 136,6 (2006): 1565-9. doi:10.1093/jn/136.6.1565